Эти байки распространяли беломудельцы. Фактически они этот миф создавали переписывая реальную дореволюционную систему. До революции без паспорта крестьянин действительно не мог устроится работать. И паспорт действовал год и его надо было отмечать у околоточного, и первично он выписывался старостой, и он (староста) действительно мог отказать в выдаче паспорта. Короче журнал "Посев" и прочий РоВС под коричневым соусом.
Сейчас, сейчас