нужна помощь в выборе звука

> то материнки ASUS среднего ценового диапазона, аудиокарты тоже от ASUS и Sound Blaster X-Fi. Колонки компьютерные Edifier двухполосные, марку не помню, что-то типа TIII. Подключение комплектными проводами под затяжку, в комп миниджек. Комната обычная, неподготовленная, т.е. в наличие всё: шумы, переотражения от стен, потолка, паразитные резонансы и т.п.
> С такими вводными, которые доступны среднему человеку никакая аудиокарта не нужна, встроенной за глаза.

Тут согласен, просто вы немного про другое говорили.
Чтобы услышать разницу между встроенной картой и хорошей внешней нужно чтоб оконечное оборудование было того же класса что и лучшее из сравниваемых устройств.

Как пример приведу свою систему. К компьютеру подключен большой ТВ по HDMI в качестве монитора , звук встроенный в цифре идет на ТВ, а к ТВ по оптике подключена "звуковуха" ASUS Essence One Muses Edition . В качестве колонок используются Adam Audio Compact Mk3

Одновременно Essence One подключен по USB, то есть я могу выбрать его в качестве единственной прямой звуковой карты либо насквозь через цепочку встроенная-HDMI-оптика-Essence One-те же самые колонки. Разница слышна, и она довольно велика, разумеется в пользу прямого подключения.

Само собой и в моем случае сравнение тоже не правильное, так как не могу вывести звук со встроенной карты на Adam аналоговым способом. У них XLR разъемы.
Фактически при подключении звука через ТВ он проходит через две "звуковухи" и цифровой сигнал преобразуется из сигнала HDMI в оптический внутри телека SONY неизвестным способом. Видимо это преобразование и портит звук.