ИМХО всё просто. Если носки по рукой есть, то носки это хорошо. Если носки кончились, а у них есть свойство быстро кончаться, то рулят портянки. Учить мотать портянки ИМХО надо в любом случае, так как это позволит при необходимости решить проблему любой подходящей тряпкой. На срочке носил и то, и другое, по обстоятельствам.